경제정의실천시민연합, 참여민주사회시민연대, 환경운동연합 등 시민단체와 한국농업경영인중앙연합회, 전국농민단체협의회, 전국농민회총연맹 등농민단체는 지난달 29일 오전 서울 정동 경실련 강당에서 긴급 기자회견을열고 농진공·농조·농조연의 즉각적인 통합을 촉구했다. 또한 한농연, 전농, 농단협 등 농민단체 대표들은 “농조 자체 구조개혁안은 미봉책에 불과하며, 3개기관 통합은 5백만 농민의 숙원”이라며 농진공·농조·농조연의 즉각 통합을 촉구하는 탄원서를 청와대에 제출키로 했다. 시민·농민단체들은 기자회견에서 “3개기관 통합을 통한 수세폐지 및 농업생산기반 구축을 통한 식량자급 확보는 5백만 농민의 지속적인 바램이자시민·농민단체의 공통적인 의견”이라며 “농조 등의 자체개혁안의 비현실성과 최근의 집단이기주의적인 통합반대 행동을 볼 때 3개기관 통합은 우리농업을 살리기 위해 최우선적으로 해결해야할 과제”라고 밝혔다. 시민·농민단체들은 “농조와 농조연은 농민의 이름을 빙자해 농림부뿐만아니라 농민단체를 하수인으로 매도하며, 대규모 반대시위 개최, 국회의원압력행사를 계획하는 등 반개혁 활동이 극에 달하고 있다”며 “농조와 농조연 등 기득권 세력은 통합반대활동을 즉각 중단하고 과감하고 철저한 자기개혁의 청사진을 제시하라”고 요구했다. 또한 이들은 정부와 정치권에 대해 “IMF로 위기에 빠진 농민들에게 희망을 줄 수 있는 농정개혁조치를 조속히 단행한다는 취지에서라도 농조를 비롯한 통합반대세력을 엄단하고 3개기관의 통합을 조속한 시일내에 달성할수 있도록 노력해 줄 것”을 촉구했다. 조성우 전농 부의장은 회견에서 “여야 각 정당도 통합에 찬성하는 입장이며, 야당인 한나라당 신경식 사무총장도 ‘우리가 여당일 때 못했으니 이번에 통합해야 한다’고 밝혔다”고 전했다.이에 앞서 농림부는 3개기관통합추진위의 건의에 따라 현행 농조직원의 정년을 올해말 기준으로 1~4급은 만61세에서 59세로, 5~6급 및 기능직은 만59세에서 57세로 낯춰 농조직원의 정원을 현재 4천24명에서 3천5백38명으로 4백86명을 줄이기로 했다고 28일 밝혔다.<이상길 기자>
이상길leesg@agrinet.co.kr
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