[한국농어민신문 구자룡 기자] 

“전국 최하위인 경남도의 농가소득 도약을 위해 농가소득 상위권 지역에 준하는 예산 규모의 확충과 농업소득 제고 방안을 촉구합니다.”

지난 7일 열린 경남도의회 본회의에서 이경재 도의원(창녕1, 국민의힘)은 도정질문을 통해 이와 같이 피력했다.

이 의원은 “정부의 세수 결손에 따른 긴축예산 기조에도 불구하고 경남도는 농업·농촌 예산을 전년대비 7.83% 증가한 약 588억원을 증액해 농가소득 개선을 위한 강한 의지를 표명했으나, 농가소득 상위권 지역과 비교해 예산의 절대적 차이가 있으므로 확충이 필요하다”고 말했다.

이 의원은 “통계청 농가경제조사 결과 2022년 경남의 농업소득은 전년대비 절반인 520만원으로 급감했고, 농업경영비는 오히려 257만원이 늘어난 2896만원으로 농가 부담이 늘어났다”면서 “농가소득 중 지속적 영농활동의 기반인 농업소득의 제고 방안이 절실하다”고 강조했다.

이에 이 의원은 “농업을 본업으로 삼는 지역 농가들이 농업경영체로서 존속을 위협받지 않도록 농산물 생산성과 농가 수취가격 향상, 경영비 절감 등의 전략 수립과 실천 방안 구체화를 위해 적극 노력해 달라”고 경남도에 촉구했다.

아울러 이 의원은 “농업의 주권에 해당하는 종자산업의 적극적인 육성 방안 마련도 필요하다”면서 “경남은 마늘의 최대 주산지로서 부족한 농가 수요에 대비해 마늘 우량종구의 안정적인 생산·공급 시스템 구축에 각별히 힘써 달라”고 당부했다.

이밖에 이 의원은 “경남도내 20년 이상 경과된 노후 농공단지가 전체 81개소 중 46개소(56.8%)에 달하는데, 입주기업이 영세해 인프라를 자체 개선하기 어려운 실정이므로 공공 주도의 인프라 공급이 필요하다”면서 “산업단지 환경조성사업 패키지 지원사업과 같은 정부 공모사업을 발굴하고 구체화하기 위한 경남도의 선제적 노력을 촉구한다”고 주문했다.

창원=구자룡 기자 kucr@agrinet.co.kr