[한국농어민신문 최영진 기자] 

직거래 지원 등 8개 사업 손질
705억7700만원 예산안 편성
친환경직불금도 동결 아쉬워

내년도 친환경농업 예산안이 올해보다 14% 감소한 것으로 나타났다. 기후위기에 대응할 방안으로 친환경농업의 중요성은 강조되는 반면 예산은 감액되면서 친환경 농업계에서는 아쉽다는 평가가 나온다. 

농림축산식품부에 따르면 2024년 친환경농업 예산안은 705억7700만원으로 편성됐다. 올해(821억200만원)보다 115억2500만원 삭감된 규모다. 친환경농업과 관련한 8개의 주요 사업 예산이 줄거나 동결되면서다. 

특히 ‘친환경농산물 직거래 지원사업’ 예산은 올해(280억원)보다 18.57% 빠진 228억원이 됐으며, ‘유기농산업 복합서비스 지원단지 조성’은 113억원에서 38% 감소한 70억원이 배정됐다. ‘농업환경보전프로그램’은 54억5000만원에서 7.88% 줄어든 50억2000만원이 책정됐다.

이에 대해 농식품부는 “친환경농산물직거래 지원사업은 사업방식이 유사한 ‘농산물직거래사업’으로 통합해 예산 집행 효율화를 한 것”이며 “경기도 광주와 전북도 순창 지역의 유기농산업 복합서비스 지원단지 조성이 완료되고 농업환경보전프로그램은 5개소의 지원기간이 종료됨에 따라 예산이 줄었다”고 설명했다. 

이들 3개 사업이 예산 하락분의 주요 비중(86%)을 차지하지만 나머지 사업도 감액되거나 동결됐다. ‘유기농업자재지원’이 68억9600만원에서 62억600만원으로 10% 삭감됐으며 ‘친환경농업기반구축’도 50억7100만원에서 43억9000만원으로 13.31% 줄었다. ‘유기농업활성화 및 소비홍비사업 등의 기타사업’은 11억9500만원에서 18.74% 준 9억7100만원으로 뒤를 이었다.

‘친환경농업직불금’(228억3200만원)과 ‘친환경농산물의무자조금’(13억5800만원) 예산은 동결됐다.

친환경농업계 관계자는 “다른 부처와 달리 농식품부의 예산은 작년 대비 상대적으로 증액됐음에도 친환경 농업과 관련한 예산은 감소했다”면서 “특히 친환경농업직불제 예산이 동결된 부분은 크게 아쉽다”고 말했다.

최영진 기자 choiyj@agrinet.co.kr