[한국농어민신문 박두경 기자] 

국내 최초 무장 독립운동단체인 대한광복단이 처음으로 결성된 경북 영주 지역에서 생산한 '8·15 광복쌀'이 지난 12일 첫 수확이 시작됐다. 

지난 4월 20일 첫 모내기를 시작한 지 114일 만에 첫 수확이다.

그동안 많은 비와 무더위를 이겨낸 '8·15 광복쌀'의 올해 첫 벼 베기 행사는 12일 영주시 안정면 오계리 황순섭 농가의 논에서 진행됐다.

시는 이번 첫 벼베기를 시작으로 8월 말까지 120톤을 수확해 안정농협(조합장 손기을)을 통해 '8·15 광복쌀'(4·5㎏)이라는 브랜드로 추석 명절에 소비자들에게 선보일 계획이다.

'8·15 광복쌀'은 영주시와 안정농협이 지난 2012년 쌀시장 개방과 산지 쌀값 하락 등 농촌의 어려움을 극복하기 위해 추석용 햅쌀로 개발한 브랜드다.

박남서 영주시장은 "이번 벼 베기 행사는 대외 경쟁력을 확보해 가는 고품질 영주쌀의 우수성을 홍보하는 자리가 됐다"며 "우수한 품질에 애국의 의미까지 더한 '8·15 광복쌀'을 한 예로 앞으로도 농가 소득 증대 방안을 위해 최선을 다할 것"이라고 전했다. 

영주=박두경 기자 parkdk@agrinet.co.kr