[한국농어민신문 최영진 기자] 

“유례없는 폭우로 침수피해를 겪고 있는 농가들이 저처럼 실마리를 찾으면 좋겠습니다.”

전라북도 김제시 죽산면에서 논콩 농사를 짓고 있는 박형진 농가는 침수피해를 쏘일브릭스로 극복할 수 있었다며 이같이 말했다. 기상청에 따르면 6월말부터 전북지역에 내린 비는 약 400mm. 그칠 줄 모르는 비로 인해 전라북도 김제시 일대도 쑥대밭이 됐다.
 

전북 김제시 죽산면에서 4필지(4800평)에 논콩을 재배하고 있는 박형진 농가도 폭우로 큰 피해를 봤다. 그는 6월 26일에 1차 침수피해를 입었고, 7월 3일에 2차, 7월 7일에 3차 침수피해를 겪었다. 농림축산식품부에 따르면 6월 26일부터 말일까지 쏟아진 집중호우로 전북지역은 2357ha가 피해를 입었으며, 이중 콩 피해만 1197.4ha로 집계됐다.

그는 “이 일대는 논콩을 재배하는 농가가 많은데, 나뿐만 아니라 침수로 인해 망연자실하는 농가가 상당하다”며 “비가 느닷없이 시간당 60mm씩 온 탓에 논밭이 침수되면서 한창 자라야 할 논콩의 싹이 갈색으로 변하는 등 피해가 크다”고 전했다.

박형진 씨는 이런 상황에서 유기농업자재 쏘일브릭스로 한숨 돌렸다고 말한다. 침수 지역의 물을 배출하고 쏘일브릭스를 뿌렸더니 피해 입은 논콩이 살아났다는 것이다. 그는 “드론으로 쏘일브릭스 2L 한 통에다 물 제형의 비료를 반 통 섞어 뿌렸더니 침수 피해를 입은 논콩 가운데 80% 이상 소생했다”고 말했다.
 

그러면서 “드론으로 뿌리다 보니 양이 약간 모자라 일부분은 쏘일브릭스를 살포하지 못했는데, 시비한 곳과 하지 않은 곳이 눈에 보기에도 확연하게 차이 나 주변 농가에도 제품을 추천하고 있다”며 “드론을 1필지(1200평)에 한 번 띄우는 데 드는 비용이 3~4만원이라서, 4만원짜리 비료 1포만 뿌리기엔 부담스러운 금액인데 쏘일브릭스는 비료와 함께 뿌릴 수 있어 드론 비용을 아쉽지 않게 쓸 수 있단 것도 큰 장점”이라고 했다.
 

박형진 농가에 제품을 소개한 한강희 농가에서도 제품의 효과를 크게 봤다. 한 씨는 이 일대에서 논콩을 15년간 재배한 베테랑으로, 현재 우리밀 등 다른 품종도 농사를 짓고 있다.

한 씨는 “작년부터 쏘일브릭스를 시비하면서 생육생장, 비 피해 복구 등에 효과를 봐 많은 사람들에게 추천하고 있다”면서 “이번 비 피해 때문에 논콩 생산량이 평년 대비 30% 이상 감소할 것으로 내다보고 있는 만큼 침수피해에 효과적인 제품을 정부가 보조하는 걸 검토할 필요가 있다”고 제언했다. 17일 기준 기상청에 따르면 장마는 이달 26일까지 이어진다.

제조업체 에이피 텍(APTECH)에서는 제품이 농산물에 용존산소를 제공함으로써 침수피해를 복구하는 데 도움이 된다고 설명한다. 논밭이 침수되면 논콩의 생장에 필수적인 ‘뿌리혹박테리아’가 죽는데, 쏘일브릭스는 작물에 산소를 공급함으로써 뿌리혹박테리아가 되살아나는 데 기여한다는 것이다.

황인순 에이피 텍 대표는 “식물도 물에 잠겨버리면 숨을 쉬지 못해 성장이 멈추고 잎이 갈변돼 죽는다”면서 “쏘일브릭스는 침수된 작물에 산소를 빠르게 공급해 농산물이 되살아나게 하는 효력을 지니고 있고, 침수된 논밭의 물을 빼고 제품을 뿌리면 3~5일 뒤에 효과가 나타난다”고 말했다.

최영진 기자 choiyj@agrinet.co.kr