[한국농어민신문 이현우 기자]

올해로 시범사업 7년을 맞은 꿀 등급판정제의 사업 참여율이 여전히 한 자릿수에 불과한 것으로 나타났다. 이에 어기구 더불어민주당(충남 당진) 의원은 꿀 등급판정사업을 전반적으로 점검해야 한다고 지적했다.

어기구 의원이 12일 발표한 ‘꿀 등급판정제, 시범사업만 7년째’라는 제목의 보도자료에 따르면 꿀 등급판정사업은 2014년부터 추진됐지만 전체 꿀 생산농가 대비 사업 참여농가 비율은 2014년 1.0%, 2015년 2.1%, 2016년 4.0%, 2017년 5.5%, 2018년 2.3%, 2019년 3.1%로 한 자릿수를 넘지 못하고 있다. 전체 꿀 생산량 대비 등급판정 비율로 계산해도 2014년 1.4%, 2015년 2.4%, 2016년 11.5%, 2017년 17.9%, 2018년 9.9%, 2019년 6.3%로 집계됐다. 결국 꿀 등급판정제를 뒷받침해야 하는 제도적 기반 마련이 지연되고 있고 농가들의 저조한 참여율 등으로 인해 국내 꿀 산업의 경쟁력을 확보하고 소비자 신뢰를 높이기 위해 추진하고 있는 꿀 등급판정제가 7년 동안 시범사업에 그치고 있다.

어기구 의원은 “꿀 등급판정사업은 시범사업 기간이 7년째 장기화되고 있고 농가들의 참여율도 저조해 사업이 자리를 잡지 못하고 있다”며 “사업을 계속 진행할지 여부 등을 포함해 꿀 등급판정사업 전반을 시급히 점검해야 한다”고 주장했다.

이현우 기자 leehw@agrinet.co.kr