농진청, SnRK2유전자 특허

가뭄에 강한 유전자를 갖춘 벼가 개발됐다.

농진청은 벼에서 스트레스 호르몬인 ABA 신호를 전달하는 SnRK2유전자를 찾아내고 이 유전자가 작물의 가뭄저항성을 증진시킨다는 사실을 확인했다는 것.

특히 일반 재배 벼가 인공 가뭄조건에서 완전히 시들어 말라죽는데 비해 SnRK2유전자가 과 발현된 벼는 싱싱함을 유지할 뿐만 아니라 물을 다시 공급하면 생장을 다시 회복하는 것으로 나타났다.

또한 가뭄 저항성 벼는 일반 벼에 비해 잎의 온도가 높았는데 SnRK2유전자의 경우 기공을 닫게 해 체내수분을 보존시킴으로써 가뭄에 더 오래 견디게하는 작용을 한다.

이와 관련 변명옥 농진청 신작개발과 과장은 “가뭄 저항성 유전자에 대한 특허를 출원했으며 내재해작물의 실용화를 위해 인체와 환경 위해성 검정을 진행하고 있다”며 “이번 가뭄저항성 벼 유전자 발견으로 생육 재배지역의 확대, 식량의 안정적 확보 등에 기여할 것”이라고 밝혔다.
이영주leeyj@agrinet.co.kr
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