올 미국의 한국산 식품수입업체가 가장 주목하는 상품 중 하나가 천연소금인 것으로 나타났다. 미 식품수입업체에 따르면 한인마켓에서 유통되는 대부분의 소금이 중국산이어서 맛과 품질이 우수한 한국산 소금을 수입하는 업체들이 늘고 있다. 지난해 12월 한 수입업체가 2년 간 간수를 뺀 전남산 천일염을 판매해 주부들로부터 큰 인기를 얻었다.
특히 최근 미국의 시장 조사 및 소비자 정보회사인 민텔인터내셔널(Mintel International)이 발표한 민텔리서치의 ‘2008년 식품시장 트렌트’ 보고서에서도 고급화된 소금이 시장의 주류를 형성했다며 주목받는 식품으로 언급했다.
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