자유무역 지대 결성과 같은 블록화 움직임이 활발해지고 있어 자유무역주의에 박차를 가하는 요인이 될 것으로 전망된다. 우리 나라도 칠레와 2001년 자유무역협정을 체결하고, 2002년부터 발효될 전망이다. 이러한 추세에서 중국이 WTO에 가입할 경우 우리 나라에 쌀시장 개방, 마늘·고추·참깨 등 고율관세 품목의 획기적 관세 인하, 보호주의적 관세운영 철폐 등을 요구할 가능성이 높다.환율하락, 국제가격 하락 등으로 올해 실질 농업투입재 가격은 4.9%, 사료가격은 5.3% 하락할 것이며, 특히 사료가격은 외환위기 전보다 12% 이상 낮아질 전망이다. 투입재 실질가격은 2001년 이후에도 연평균 3% 정도씩 하락할 것으로 보이는 반면 농지임차료와 농업노임은 올해 4%정도씩 상승할 것이다. 그러나 2001년 이후에는 낮아질 것으로 보인다.유전공학 기술의 발달은 농업부문에 GMO 품종 도입을 확산시키고 있다. 유전공학을 이용한 농산물 재배면적은 전 세계적으로 지난 3년간 약 16배로 증가했고, 최근 EU가 유전자변형개발에 적극 가세하고 있다.앞으로 세계 농산물 시장의 주도권 경쟁은 유전자변형 농산물의 표시부착 의무, 안전성 기준 등 일정한 규제 하에서 GMO연구개발 투자를 지속 촉진시킬 전망이다.
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