농·축·임·삼협중앙회가 공동개혁방안 제출시한인 지난달 말까지 공동개혁안을 마련하지 못한 가운데 정부 일각에서 현행 중앙회를 그대로 두는 대신 4개 중앙회를 총괄하고 정책기능을 수행하는 별도의 연합회를 만드는 제4안을 검토한다는 설이 흘러나오고 있어 귀추가 주목된다. 최근 농림부 핵심당국자와 일부 중앙회 고위 임원 일각에서는 지난 7월말농림부 자문기구인 협동조합개혁위원회가 제시한 △현행 독립사업부제 강화△농축임삼협중앙회 설치 및 경제사업연합회 설치, 협동조합 은행 설립 △1개 법인체로 통합 등 3개안외에 이같은 내용의 제4안을 제시하고 있는 것으로 알려졌다. 이같은 제4안이 제시되는 이유로는 통합의 효과도 살리면서 4개 협동조합의 전문성도 살리는 길이라는 논리가 개진되는 것으로 전해졌다. 논의되는 연합회의 기능은 4개 중앙회를 총괄하고 정책기능을 수행하며,기존 4개 중앙회는 집행업무를 맡는 내용인 것으로 알려졌다. 신용사업의 경우 별도의 협동조합은행을 설립하는 것이 아니라 신용사업부문 상호간 업무취급이 가능하도록 하고 필요하면 통합할 수 있는 길을 터놓아 경쟁력이 떨어지는 곳은 자연스럽게 도태되거나 흡수통합되도록 유도하는 방안이 논의되는 것으로 전해졌다. 특히 일각에서는 이런 방안을 국회에 설치된 협동조합개혁소위원회에 전달, 국회차원에서 개혁방안을 최종 확정토록 한다는 것으로 알려지고 있다. 그러나 이에대해 농림부는 “정부로서는 4개 협동조합중앙회의 충분한 논의를 통해 합의를 유도할 계획이며, 중앙회 조직개편 방안에 대해 현 시점에서는 아무런 방침을 정한바 없다”고 밝혔다.<이상길 기자>
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