지방자치단체들이 중앙정부와는 별도로 지역농업발전과 경쟁력제고를 위해농업발전기금을 조성하거나 재해예방, 농업융자와 관련된 금리부담 완화 등시군 자치농정을 실현하는데 앞장서고 있어 주목을 끌고 있다. 본사가 전국 지방자치단체를 대상으로 조사한 결과 강원 횡성, 충북 진천·청원, 충남 공주, 경북 문경·영양 등 지방자치단체는 최근 자체적으로농업관련기금을 조성, 지역농업의 기반확충과 토대마련에 심혈을 기울이고있는 것으로 나타났다. 청원군 지역소득금고자금 1백억원, 진천군 주민소득지원기금 20억원규모등의 시 멎농관련기금을 조성하고 있는 충북지역의 경우 중앙정부로부터 부족한 농업재원을 기금조성으로 충당, 추가적인 투자를 모색하고 있을 뿐만아니라 단양의 경우 94년부터 군예산(이차보전사업)으로 13.5%에 달하는 상호금융 이자율을 3%수준으로 경감, 지역농민들에게 혜택을 주고 있다. 횡성군은 최근 소규모 자연재해 농가를 지원하기 위해 군과 농협이 올해부터 50%씩 5년간에 걸쳐 10억원의 농업재해기금을 조성, 정부로부터 지원받지 못하는 우박 등 자연재해 농가에 대해 지원키로 했다. 충남 공주시도 2002년까지 1백50억원의 시농발기금(현재 62억원 조성)을자체적으로 조성, 지역특성에 맞는 고유의 농업투자를 실현한다는 방침이다. 영양군의 경우 내년부터 2002년까지 매년 2억5천만원씩 10억원의 농업육성기금을 모아 영농자금보다 낮은 이율로 장기융자하는 등 지역농민과 귀농자에게 지원키로 계획을 세우고 있다. 문경시는 올해부터 정부투자와는 별도로 3년간 3백억원의 예산을 수립, 무이자 지원방식으로 지역특성에 맞는 ‘문경농업현대화사업’을 추진키로 했다. 이 사업으로 문경시는 올해 3백57농가에게 74억원이 지원된다. 이같은 움직임은 자치농정을 실현하려는 지자체의 의지에 따른 것으로 농업발전에 새로운 방향을 제시하고 있어 주목된다.<지방종합> 한국농어민신문webmaster@agrinet.co.kr
