전국농민회총연맹(의장 직무대행 이장호)은 4일 성명을 발표, 농·축협에대해 상호금융 대출금리를 11.5% 이하로 즉각 인하할 것과 자체 구조조정강화, 불합리한 고위직 임직원의 임금체계 개선을 요구했다. 또한 정부에 대해 당초 약속대로 농업생산성 상호금융 부채를 장기저리의정책자금으로 즉각 전환하고 정책자금 금리를 인하 할 것, 농가 연쇄파산을강요하는 연대보증 문제를 해소할 것을 촉구했다. 전농은 성명에서 “농·축협의 상호금융 예대마진이 5.6%를 넘고 시중은행보다 대출금리는 2.4%, 예대마진은 2.1% 각각 높다는 것은 결코 용납될수 없는 일”이라며 “장차 농민들의 생산활동에 투자되는 상호금융은 농업이익률을 감안해 중소기업에 대한 우대금리 이하로 대출돼야 한다”고 주장했다. 전농은 “농가파탄 와중에서 농·축협의 임직원은 공무원에 준하는 각종혜택을 받고 있는데도 온갖 수당을 신설해 단위농협 상무의 경우 연봉 7천만원 내외의 거액 봉급을 받고 있다”며 “불합리한 고위직 임직원에 대한임금체계 개선을 통해 농가부채대책을 강화해야 한다”밝혔다. 전농은 또 “농축협은 IMF한파로 정부기관과 공·사기업, 서민들이 구조조정을 하고 있는 상황에는 아랑곳 하지 않고 농민들은 평생 이용 못하는각종 수련원이나 휴양소를 그대로 유지하고 있으며, 중앙회나 단위조합 할것 없이 건물신축에만 열을 올리고 있다”며 “농축협은 즉각 통폐합돼야한다”고 주장했다. 전농은 농림부에 대해 “더 이상 농가부채 문제에 대해 미봉책은 안된다”며 “만약 3~4월에 실시될 농업경영자금을 소폭 확대하는 것으로 이 문제를 비껴 가려고 하면 농민들의 분노는 걷잡을 수 없게 터져 나오게 될것”이라고 경고했다.
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