전국적인 명성을 얻고 있는 고추 주산지 임실군에 고추연구센터가 건립된다.임실군은 우수한 품질을 인정받고 있는 임실 고추를 체계적으로 연구해 수입개방에 따른 고추재배 농가들의 실질적인 소득 하락을 보전하기 위해 고추재배 기술 및 건조, 저장, 기능성 식품 개발 등을 추진, 명실상부한 임실을 대표하는 명품으로 개발해 나간다는 것.이를 위해 군은 올해 도비 2억5000만원과 군비 3억5000만원 등 6억원을 확보한 상태로 앞으로 국비 등을 추가로 확보해 오는 2004년까지 임실고추연구센터를 건립할 계획이다.임실고추연구센터는 임실군 신평면 지역농업개발시험소 부지 등 9000여평에 연구실, 사무실, 연구포장, 하우스 등을 설치하게 된다.이 연구센터에서는 저온진공, 냉동 적외선 연구 등 건조기술을 연구하고 고추에 함유된 성분을 연구해 의약품 및 팩, 쥬스, 캡슐형 제재 등으로 개발하는 한편 고추의 연작장해 방지기술 및 생력재배 기술 등을 집중 연구해 고추의 유전자원을 수집, 임실 재래종 고추의 복원사업 등을 하게 된다.
양민철yangmc@agrinet.co.kr
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