경기연구원, 보고서
[한국농어민신문 이장희 기자]
도시 한시적인 실업인구 포용
도·농 일자리 연계사업 활성화
농산물 꾸러미 발전 등 제시
신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 이후 농업분야 변화를 전망하고 대비책을 모색한 연구 결과가 나왔다.
최근 경기연구원은 ‘포스트 코로나19 시대의 농업, 무엇을 대비해야 하나’라는 보고서를 통해 △농업부문 일자리 창출 △농가소득 안정책 마련 △농산물꾸러미 사업 유지·개선 등 코로나19 이후 농업분야에서의 공공역할 강화를 제안했다.
연구원은 보고서에서 현재 전 세계는 국경봉쇄에 따른 식량안보 문제 대두와 수입 원자재 가격인상으로 식품 가격상승, 공공급식 중단으로 취약계층 먹거리 문제 심화, 이주노동자 입국 지연으로 농업부문 생산 차질 등 식량 공급망 위험요인에 직면한 상황이라고 분석했다.
보고서는 국내 농업도 이러한 현상에서 크게 벗어나지 못한 상황으로, 식량 공급망의 취약성을 보여주고 있다면서 자급률이 낮은 일부 곡물을 중심으로 식량안보 위험 가능성이 확대되고 있다고 판단했다.
이어 올해 한국의 국가식량안보지수 추정치는 안정적인 상황이지만, 러시아 등 주요 농산물 수출국의 수출 금지조치가 확대되고 국제물류시스템 중단이 지속될 경우 국제 곡물 가격이 폭등하고, 이는 국내 식량안보 불안 요인으로 확대될 수 있다고 경고했다.
연구원은 학교급식 중단으로 농산물 판로가 막힌 농가는 이미 많은 피해를 입은 상태이고, 코로나19로 외국인 근로자 입국 지연도 농번기 농작업에 차질을 빚을 것으로 예상했다. 수입 원재료에 의존하는 국내 식품 가격도 향후 수입산 원재료 가격 상승에 민감하게 반응할 것으로 내다봤다.
이에 연구원은 코로나19 이후 국내외 농업부문 변화의 특징으로 △국제물류시스템 중단 장기화 시 식량안보 위기 우려 확대 △재택수업 장기화에 따른 배달 중심의 공공급식 개편 △외식소비심리 위축과 식품 소비패턴 변화 △도시 실업자 문제 관련 농업부문의 사회적 완충기능 요구 증대 등을 제시했다.
김용준 경기연구원 연구위원은 “코로나19로 발생한 도시의 한시적 실업인구를 농업부문의 지속 가능한 일자리 창출로 포용해야 한다”면서 “농업부문 공공정책 확대, 민간 네트워크 구성 등을 통해 도·농 일자리 연계사업 활성화, 도시 유휴인력 상시채용 등 농업부문의 사회적 완충기능을 강화해야 한다”고 제안했다.
그는 또 “감염병 발생에 대응한 농가소득 안정책을 위한 법·제도적 장치와 함께 기존 농산물꾸러미 사업을 반조리식 밀키트 형태로 개선·발전시키는 방안 등 감염병에 대응한 새로운 시장 창출도 필요하다”고 덧붙였다.
수원=이장희 기자 leejh@agrinet.co.kr