세계김치연구소가 최근 우수동물실험시설(Korea Excellent Laboratory Animal Facility, KELAF)로 지정됐다. 식품 분야 기관이나 업체가 우수동물실험시설 지정을 받은 것은 이번이 처음이다. 

우수동물실험시설은 사육 중인 실험동물의 오염사고 등에 따른 학술적·경제적 손실을 방지하기 위해 식약처가 인력, 시설, 운영상태 등을 종합적으로 평가해 우수 시설을 지정하는 제도다.

앞으로 세계김치연구소는 김치업체의 실험동물을 위탁 사육하거나 기능성 효능평가, 안전성 평가 등을 더 활발하게 제공할 방침이다. 특히 김치 자체나 김치 내 특정 성분에 대해 식품부터 기능성 인증을 받고자 할 때 최대 난제 중 하나인 실험동물을 이용한 동물실험 결과제출이라는 고충을 덜 수 있을 것으로 기대된다.

세계김치연구소 하재호 소장은 “우리 연구소는 중소김치업체에 평가 지원 수수료의 70%를 지원하고 있다”며 “앞으로 중소기업에 전임상, 동물효능 시험 지원을 통해 김치와 식품 유래 기능성 소재 개발을 적극 지원할 방침”이라고 밝혔다.

한편 전임상과 동물효능평가 시험서비스 지원에 대한 자세한 내용은 연구소 동물실험 대표번호(062-610-1828)로 문의하면 된다.

이기노 기자 leekn@agrinet.co.kr