정부는 새만금에 대한 농생명단지 및 산업단지 조성, 투자유치 등 새만금사업에 속도를 내기 뉘해 새만금개발공사를 신설한다는 계획이다. 

지난 6일 이낙연 국무총리는 정부서울청사에서 제19차 새만금위원회를 주재하고 사업 관련 주요 사항을 심의 했다. 이날 회의에서는 새만금개발공사 설립 방안에 대해 심도 있는 논의가 진행됐다. 

우선 정부는 새만금 전담공사를 신설해 매립이 전무하다시피 한 국제협력용지(52㎢), 관광레저용지(36.8㎢), 배후도시용지(10㎢)의 매립을 주도하기로 했다. 공사는 부지 매립·조성사업 뿐만 아니라 새만금사업의 재원 마련을 위해 신재생에너지사업 등 부대사업을 병행하게 된다.
 
신설될 새만금개발공사의 자본금은 최대 3조원이며, 정부 등의 현금출자, 현물출자(새만금사업지역 매립면허권)를 통해 2조원까지 단계적으로 마련될 계획이다. 공사가 설립되면 부지조성사업과 부대사업 등에서 발생하는 수입을 새만금사업에 재투자한다는 계획이어서 새만금개발이 안정적으로 추진될 것으로 기대된다.

이와 관련 정부는 내년에 공사를 정식 출범시킬 수 있도록 국회와 긴밀히 협력해 ‘새만금특별법개정안’을 조속한 추진할 방침이다.

이낙연 총리는 “새만금이 착공된 게 26년 전이지만 개발 속도가 지지부진해 실망과 화도 나는 그런 사업이 바로 새만금이 돼 있다”며 “그러나 앞으로 수 년 동안은 과거와는 달리 속도가 나고 가시적인 변화가 보이는 그런 시기가 될 것이라고 생각한다”고 피력했다. 

특히 이 총리는 “문재인 대통령께서 공공매립으로 전환하겠다는 말씀하셨는데 그 방법을 놓고 여러 가지 고심을 했다”며 “이에 정부와 현지와 여러 논의 끝에 전담할 가칭 새만금공사를 따로 설립하기로 의견을 모았으며, 그 근거법이 국회에서 금명간 본회의를 통과할 예정”이라고 밝혔다.

이동광 기자 leedk@agrinet.co.kr