“올해 산지 쌀값 15만원대 유지
 내년엔 17만5000원 넘게 할것”

농림축산식품부가 쌀값 안정을 위해 올해 신곡수요 예상량에서 10만톤을 추가로 격리한다.

김영록 농식품부 장관은 지난 5일 전남 보성 웅치면에서 열린 농민단체 간담회를 통해 “내년부터 실시되는 쌀 생산조정제 10만ha를 달성하면 쌀 50만톤 감축 효과를 거둘 수 있는 만큼 농업인들의 적극적인 협조”를 당부했다.

김 장관은 이날 벼 생육상황 및 작황분석, 논 타작물 재배 현황과 계획 등에 대한 보고를 받고 농민단체 대표들과 간담회를 가졌다. 김 장관은 이 자리에서 “올해 가뭄이 심했어도 쌀 생산량은 약 400만톤이 예상되는데 기상악화의 어려움에도 농민들의 노력에 감사를 표하면서 수확기 쌀이 제값을 받도록 선제적으로 대응할 것”이라며 “쌀 수확기 대책의 관건은 초기에 얼마나 격리하느냐가 중요해 신곡 수요에 10만톤을 추가로 격리하겠다”고 강조했다. 

김 장관은 또한 “현재 2만톤 미만인 구곡 재고량을 격리하는 것이 쌀값 유지를 위해 바람직하다는 주장이 있으나 신곡격리 조치에 주력하려고 한다”며 “이와 함께 올해 산지 쌀값은 15만원대를 유지하고, 내년에는 17만5000원을 상회해야 쌀 예산을 타 사업에 활용해 농업 구조조정에 주력할 수 있다”고 역설했다. 

김 장관은 특히 “시장에 맡겨 쌀값이 오르기를 바라는 것은 어렵다고 판단해 대책을 강구하는 것이며, 이는 쌀 산업 회복 없이는 농정을 아무것도 추진할 수 없기 때문”이라며 “공공비축미 수매가 9월 25일경 시작되는데 우선지급금을 8월말 가격으로 할 것인지, 9월초 가격으로 할 것인지는 농민단체 대표들과 논의해 결정할 예정”이라고 밝혔다. 

이동광·김종은 기자 leedk@agrinet.co.kr