경북도가 육성한 신품종 딸기 ‘싼타’가 최근 홍콩, 말레이시아, 싱가폴 등 동남아 시장에서 인기가 급상승하고 있다.

경북도에 따르면 싼타 딸기는 경도가 우수하고 유통성이 좋아 신선딸기 수출액도 매년 증가하는 추세인데, 홍콩·싱가폴·베트남 등에 작년 64톤, 올해는 150톤 정도가 수출되고 있다는 설명이다.

수출호조세에 발맞춰 ‘싼타’의 재배면적이 전국적으로 지난 2014년 19.4ha(85호), 2015년 100ha(200호)에서 올해는 전국적으로 300ha(600호) 가량으로 빠르게 증가하며 국내 재배농가의 선호도가 급상승하고 있는 실정이다.

특히, 싼타 딸기와 관련해 중국으로부터 올해 1만불 정도의 로열티가 들어올 예정으로, 중국에서는 ‘성탄홍’이라는 명칭으로 품종보호출원과 등록이 완료됐고 상표등록까지 마무리됐다.

또한 2013년과 2014년도 중국 딸기 페스티벌에서 금상을 두 번이나 수상하는 등 중국인의 입맛을 사로잡고 있을 뿐만 아니라 베트남, 몽골, 인도네시아 등의 한인 농업법인에서도 로열티 계약을 제의하고 있다는 것.

한편, 경북도 성주참외과채류연구소는 지난 2006년부터 딸기 품종육성을 시작해 11년간 싼타, 환타, 베리스타, 허니벨 등 9종의 신품종을 육성했다. 싼타 딸기의 경우 지난 2010년 2월 24일 국립종자원에 명칭등록과 생산수입판매신고를 완료하고, 2012년 품종보호출원, 2014년 품종보호등록을 마치고 국내 재배농가에 보급하고 있다.

성주=조성제 기자 chosj@agrinet.co.kr