농협중앙회가 노사 단체협약 결과에 대한 공식 사과와 함께 시군지부 기능 이관 등 개혁방향을 제시했다. 이는 정대근 농협중앙회장이 최근 한농연, 전농을 비롯한 농단협 소속 농민단체대표와의 간담회에서 밝힌 것이다. 농협이 제시한 개혁방안은 시군지부 기능 광역단위로 이관 검토, 품목별연합회 활성화 노력, 농협법 개정을 위한 위원회 설치 추진, 노사간의 이면합의사항 전면 철회 및 재협상 추진 등이 그것이다. 이번 개혁방안 내용 중 가장 핵심사항은 시군지부의 기능 이관이다. 한농연 등 농민단체들이 그동안 협동조합 개혁을 요구하면서 시군지부 폐지를 줄기차게 요구해 왔지만 농협은 확실한 입장을 표명하지 않고 어정쩡한 태도로 일관해 오다 이번에 처음 입장을 밝혔다. 1단계로 광역합병지역 시군지부 기능의 일부를 광역 합병조합에 이관하고, 2단계로 광역합병 조합의 추이에 따라 시군지부 지도·경제기능을 이관하고, 마지막으로 시군지부는 지점으로 개편한다는 것이다. 현재 농협은 시군지부 등 농협 계통조직 전반의 기능 검토를 위해 외국컨설팅업체인 PwC에 용역을 의뢰, 금년 10월 중에 연구결과가 나오는 대로 입장을 밝히겠다고 말하고 있다 그러나 이러한 시군지부 기능검토 방안은 농민단체들의 요구를 실천에 옮기겠다는 의지보다 시간을 벌어 흐지부지 끝내겠다는 의도가 엿보인다는 지적이 높다. 물론 연구결과가 나오지 않았지만 긍정적 결론을 기대하기 어렵기 때문이다. 농협은 당장 현실적으로 가능한 것부터 시군지부 기능을 축소하고 장기적으로 이를 폐지해야 한다.품목별조합 연합회 설립도 마찬가지다. 연합회 설립에 노력하겠다고만 하지 말고 구체적인 실천 프로그램을 제시해, 적극 육성하겠다는 의지를 보여 주어야 한다. 품목별(업종별)조합들이 연합회를 설립하고 싶어도 중앙회의 반대로 추진하지 못하고 있는 것이 현실이기 때문이다. 이외에도 농협중앙회는 농민단체들이 요구한 개혁을 검토, 또는 노력하겠다는 태도로 그 순간만 모면하려 하지 말고 개혁 내용을 진정으로 실천하는 모습을 보여 주어야 한다. 어떻든 농협중앙회가 밝힌 이번 개혁내용은 농민단체들의 요구를 일부 수용하면서 현 위기를 돌파하려는 의도가 높다. 하지만 중앙회가 농민을 위한다는 명분을 앞세워 직원들을 위한 조합으로 전락되지 않도록 하기 위해서도 농민단체들이 요구한 개혁내용을 구체적으로 실천하는 것이 중요하다는 점을 강조한다.
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