요즘 농촌지역이 극심한 가뭄으로 몸살을 앓고 있다. 농업 용수 부족으로 모내기를 제때 하지 못한 논이 속출하는가 하면, 농작물의 시들음 현상이 확산돼 농민들의 가슴도 마른 땅만큼이나 갈라지고 있다. 다행히 지난 22일 남부지방을 중심으로 오랜만에 단비가 내렸으나 완전한 해갈에는 턱없이 부족해 가뭄에 목타는 농민들의 마음을 더욱 안타깝게 하고 있다. 특히 농촌지역은 지금 마을 간이상수도까지 말라붙었고 농기계 이용료와 품값이 오른 데다 일손마저 부족해 삼중고를 겪고 있다. 가뭄이 이처럼 계속된다면 농작물의 파종 및 발아, 정식 지연과 함께 고사 등의 피해가 확산, 농산물 수급에도 적지 않은 영향을 미칠 것으로 예상된다. 물론 가뭄극복을 위해 정부도 다양한 대책을 마련, 추진하고 있지만 농민들의 마음을 달래기엔 역부족이다. 현장의 농민들은 양수기, 전기모터, 호스 등 양수장비와 간이 양수시설, 인력 지원 등을 요청하고 있지만 정부의 지원규모는 턱없이 모자란다. 가뭄이 워낙 심해 농가의 신청량이 배정한도를 크게 웃돌고 있는 것이다. 이에 정부와 여당은 지난 21일 가뭄이 심각한 경기, 강원, 충북지역에 가뭄대책비 1백4억원을 지원한데 이어 1백63억원을 단계적으로 지원하겠다고 밝혔지만 이 금액으로도 부족하다는 게 농민들의 주장이다. 추가 예산을 더 확보해서라도 어려움을 겪고 있는 지자체에 자금을 적기 지원, 농민들의 어려움을 해결해 주어야 한다. 특히 농림부는 이달 말까지 하상 굴착과 소형관정 등 간이 용수원 개발을 서두르고, 기반공사나 지자체가 보유하고 있는 인력 및 양수장비 등을 동원해 농작물 급수대책에 나서겠다고 하지만 예산부처 등 타 부처의 적극적인 협조와 지원이 뒤따라야 한다는 점을 강조한다. 당·정이 의기 투합해 가뭄대책을 마련했다 하더라도 타 부처의 적극적인 협조가 없으면 성과를 얻기 힘들기 때문이다. 지난해에 이어 올해 구제역 재발을 슬기롭게 극복할 수 있었던 것 중의 한 요인이 타 부처와의 적극적인 공조체제 덕분이었음을 다시 한번 상기해야 한다.국방부는 각 군의 보유장비 및 인력 지원을 협조하고 각 부대별로 도 가뭄대책본부에 적극 협조해 줄 것을 당부한다. 건설교통부는 가뭄대책본부의 요구에 따라 다목적댐의 저수를 방류하고, 건설업체도 중장비가 부족한 가뭄 현장에 보유한 장비를 적극 지원해야 한다. 아울러 물 부족과 가뭄에 대비한 관정 개발과 저수지 개발 등 범 국민적인 가뭄극복 대책에 총력을 기울여야 함은 물론이다.한국농어민신문webmaster@agrinet.co.kr
