축산물종합처리장 사업이 또 다시 도마위에 올랐다. 16대 국회 농림해양수산위 첫 국정감사를 앞두고 여야 의원들이 축산물종합처리장 사업을 축산정책분야의 큰 이슈로 부각시킬 것으로 보이기 때문이다. 축산물 생산·도축·가공·판매를 계열화, 국내 축산물 유통구조를 선진화하겠다던 축산물종합처리장 사업이 전면 부실이라는 지적이다. 선정된 12개소 가운데 5개소는 사업이 취소되거나 포기되었고, 건설 완료된 4개소 가운데 2개소가 부도로 3자 매각 또는 경매에 들어갔다는 소식이다. 그나마 가동중인 2개소 가운데 1개소는 가공은 못하고 도축장만 겨우 가동하고 있어 축산물종합처리장 사업 전체가 부실화 된 것이다. 축산물종합처리장 사업에 대한 이러한 지적은 지난 15대 국회에서도 끊임없이 제기됐고, 이에 따라 농림부도 사업 정상화방안을 수차례 제시했다. 표준사업비 재조정을 통해 원활한 사업추진을 도모하고, 종합처리장을 중심으로 브랜드 축산물을 생산·공급하며, 중간평가 후 종합적 개선대책 수립 등 다양한 활성화대책을 추진한 것이다.하지만 이런 정부의 노력에도 불구하고 이 사업은 현실적으로 좋아진 것이 하나도 없다. 오히려 국민의 혈세만 낭비하고 있다는 지적이다. 이런 결과는 이 사업에 대한 철저한 타당성 조사 결여는 물론 국내 축산현실에 대한 정확한 인식이 부족한 상태에서 피상적인 대책만 내놓았기 때문이다. 축산물종합처리장이 냉장육·브랜드육 유통체계 구축의 중심역할을 한다는 취지는 좋지만 이것을 현실화시키기 위해서는 풀어야 할 과제가 산적해 있다. 이런 상황에서 지난달 초현대식 축산물 가공시설(소 1백두, 돼지 1천두)인 (주)박달재한우마을의 축산물종합처리장이 준공식을 갖고 본격 가동에 들어갔고, 충남 홍성지역도 이 사업을 추진하기 위해 정부 보조 지원을 늘려 달라고 지난달 27일 열린 현장농정회의에서 농림부 장관에게 건의하기도 했다. 이러한 축산물종합처리장 사업들이 앞으로 부실로 이어지지 않도록 하기 위해서라도 정부가 총력을 기울여 활성화 방안을 제시해야 한다는 점을 강조한다. 그러기 위해서는 축산물종합처리장사업 전체에 대한 정밀한 경영 진단을 통해 사업 전망이 불투명한 곳에 대해서는 과감한 퇴출을 유도하고, 회생 가능한 곳은 판매망 확충 등 정책적, 제도적인 지원이 뒤따라야 함은 물론이다.한국농어민신문webmaster@agrinet.co.kr
