<사례> 30여 가구가 모여 사는 작은 농촌마을의 이장인 A씨는 날씨가 추워지면서 매일 걱정과 근심 속에 살고 있다. A씨가 살고 있는 마을에는 지난해 남편과 사별한 B할머니 등 열 분이 넘는 어르신들이 홀로 생활하고 있기 때문이다.


기존 공동시설 리모델링 지원
희망 지자체 제안서 제출해야

농림축산식품부에서 고령·독거가구 증가에 대응한 ‘농촌 고령자 공동시설지원 시범사업’을 추진하면서, 마을이장 A씨의 근심을 조금이나마 덜 수 있게 됐다.

지난해에 이어 2년째를 맞는 이번 시범사업은 주거·식사·목욕 등 일상생활을 공유하며 외로움과 불안감을 완화하고, 삶의 질을 개선하는 사업이다. 기존 공동시설(마을회관 등)을 △고령자 공동생활홈 △공동급식시설 △작은목욕탕으로 리모델링할 수 있도록 지원하며, 공동시설 조성을 희망하는 지자체는 제안서를 작성해 2월 6일까지 농림축산식품부로 제출하면 된다.

올해 농식품부는 총 42억원의 예산을 편성해 공동생활홈(국비 6000만원, 지방비 6000만원) 35개소, 공동급식시설 20개소(국비 2500만원, 지방비 2500만원), 작은목욕탕(국비 1억원, 지방비 1억원) 16개소를 선정할 예정이다.

현재 공동시설지원 시범사업은 행정자치부와 국민디자인단이 선정한 최우수 ‘정부 3.0 브랜드 과제’로 선정될 만큼 일반 국민들과 수혜자들의 기대와 만족도가 매우 높은 편이다. 농식품부는 공동시설을 중심으로 복지부·문화부 등 관계부처와 협업을 통해 고령자 맞춤형 복지·문화 프로그램 등을 연계해 고령자의 서비스 이용 편의를 제고할 계획이다.

강창엽 농식품부 지역개발과 주무관은 “내년에 정규사업이 될지는 아직 알 수 없지만, 현재 우수모델을 만들기 위해 연구용역을 진행하고 있고, 관계부처와 협의해 공동시설을 중심으로 복지와 문화, 건강프로그램 등을 통합적으로 지원하는 시스템을 고민 중”이라고 밝혔다.